호기성 미생물을 이용하여 하수 또는 폐수처리장 기능을 억제할 수 있는 물질들을 신속하게 검색하고 미생물의 활성을 저해하지 않는 적절한 농도를 설정하기 위한 스크리닝 시험이다. 표준량의 합성오수를 첨가한 활성슬러지의 호흡률을 접촉 30분 또는 3시간 후에 측정한다. 다른 조건은 동일하게 한 조건에서 여러 농도의 시험물질이 있는 상태에서 동일한 활성슬러지의 호흡률을 측정한다. 특정 농도에서 시험물질의 억제 효과를 대조군의 평균 호흡률로 계산한다. 서로 다른 농도에서의 측정값들로부터 EC₅₀ (Median Effect Concentration)값을 산출한다.